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Camp Bondsteel, le QG de l’armée américaine du Kosovo, a fait couler beaucoup d’encre. Plus grande base américaine en Europe lors de sa création en 1999, elle a servi de lieu de détention et d’escale pour les vols secrets de la CIA. L’immense camp serait désormais promis à un rapide démantèlement. Les États-Unis ne disposent plus que de 750 soldats au Kosovo, et s’apprêtent à retirer leur dernier contingent en juin 2013.

« Les États-Unis ne vont pas laisser la base de Bondsteel à n’importe qui ». Pour édifier Camp Bondsteel, à l’été 1999, il a fallu aplanir deux collines, dont la terre a servi à combler la vallée les séparant.

Les spéculations vont bon train, mais les rumeurs concernant une reprise de la base par la KFOR ou la Turquie ne seraient que pure désinformation, assure le capitaine Joy Stubb, chargée des relations publiques auprès de la Force d’intervention multinationale Est (Multinational Task Force-East, MNTF-E), qui occupe toujours la base de Bondsteel.

Le jour où les États-Unis décideront de quitter le Kosovo - sans doute pas avant juin 2013 -, tous les baraquements, tous les équipements militaires, ainsi que la totalité du matériel de la base de Bondsteel seront démantelés et emportés. Tous les terrains situés aux abords de la ville d’Uroševac/Ferizaj devront être restitués à leurs propriétaires originaux, « exactement comme cela s’est passé pour nos plus petites bases, celle de Vitina par exemple », explique le capitaine Stubb.

« Les soldats américains ne sont pas en train de quitter le Kosovo, et il n’existe pas pour l’instant de plan de fermeture de la base de Bondsteel dans un avenir proche. Le contingent militaire américain, désigné par le sigle Kfor 15, devrait demeurer au Kosovo jusqu’en septembre 2012. Il est prévu de le remplacer alors par un nouveau contingent, le Kfor 16, qui restera stationné à Bondsteel jusqu’en juin 2013 », poursuit le capitaine Stubb. « À ce jour, il n’a jamais été question que quelqu’un d’autre que les forces américaines prenne le contrôle de la base de Bondsteel », prend-elle le soin de préciser.

Le colonel Jeffrey Layton, commandant des Forces américaines au Kosovo, a récemment déclaré que « les forces déployées par les États-Unis quitteront le Kosovo seulement lorsque la liberté de mouvement sera garantie à tous dans le pays ». Néanmoins, depuis longtemps déjà, la présence des troupes américaines au Kosovo n’est plus que symbolique.

Les Balkans ne sont plus un enjeu stratégique pour Washington

Vue aérienne de la base

Des 5.000 soldats déployés en 1999, Washington n’en a conservé que 750 sur place. Des cinquante hélicoptères, il ne reste plus que onze. Les données concernant les véhicules blindés et les autres systèmes d’armement sont tenues secrètes, mais Aleksandar Radić, analyste militaire, soutient que les États-Unis ont retiré toutes leurs armes lourdes du Kosovo, tout simplement parce qu’ils « ne voient plus d’enjeux sécuritaires dans les Balkans ».

« La base de Bondsteel a perdu son importance stratégique depuis longtemps. Depuis deux ou trois ans, il n’y a plus la moindre arme lourde à cet endroit et, au lieu de soldats professionnels, on y trouve essentiellement des Gardes nationaux. La priorité stratégique des États-Unis est désormais le Pacifique, c’est évident. Aussi, les États-Unis ont-ils réduit et continuent-ils de leurs effectifs et leurs systèmes d’armement partout ailleurs », constate Aleksandar Radić.

Tous les équipements du camp Bondsteel ont été installés de manière temporaire et de façon à pouvoir être démantelés et transportés rapidement. Plusieurs analystes n’excluent pas, toutefois, que la base puisse être réutilisée par d’autres forces armées après le départ des Américains.

Outre les troupes déployées par les États-Unis, la Force d’intervention multinationale Est regroupe des contingents militaires grecs, allemands, marocains, turcs, ukrainiens, français et polonais. Aleksandar Radić croit que ces contingents nationaux pourraient prendre leurs quartiers à Bondsteel une fois les Américains partis.

Source: http://balkans.courriers.info/article19037.html